Giờ UTC dựa trên đồng hồ nguyên tử, được sử dụng chính thức từ năm 1963, bởi Hội đồng Tư vấn vô tuyến quốc tế (CCIR) trong Khuyến nghị 374. CCIR là tổ chức tiền thân của ITU-R. Đến năm 1972, giờ UTC chính thức được sử dụng thay thế cho giờ UT1. Hiện nay, giờ UTC được duy trì bởi Cục Đo lường và Cân nặng quốc tế (BIPM) trên cơ sở dữ liệu từ các đồng hồ nguyên tử trên toàn cầu. Thời điểm bổ sung hoặc bớt đi một giây sẽ do Cơ quan giám sát chuyển động quay của trái đất (IERS) quyết định.
Đây là vấn đề đặc biệt nhạy cảm, thu hút sự quan tâm của nhiều nước trên thế giới. Trước đó, đề nghị sửa đổi giờ UTC đã được thảo luận từ năm 2000 tại Nhóm nghiên cứu số 7. Do sự phản đối phê chuẩn của một số nước, Nhóm nghiên cứu số 7 đã đệ trình Dự thảo sửa đổi Khuyến nghị ITU-R TF.460 lên Hội nghị RA-12 xem xét. Hội nghị RA-12 đã quyết định tiếp tục nghiên cứu và đề nghị WRC-12 xây dựng chương trình làm việc tiếp theo cho WRC-15 về vấn đề này. Vấn đề thay đổi giờ UTC nằm trong Chương trình nghị sự 1.14 của Hội nghị WRC-15 nhằm xem xét khả năng đạt được thang thời gian liên tục bằng việc thay đổi giờ UTC hiện nay.
Tại Hội nghị WRC-15 đang diễn ra tại Geneva - Thụy Sỹ, từ ngày 02 đến 27/11/2015, tương lai của thang thời gian UTC tiếp tục là vấn đề gây tranh cãi lớn giữa các quốc gia, các tổ chức quốc tế và các khu vực. Chính vì thế, trong cuộc họp bàn về vấn đề này ngày 19/11/2015, Hội nghị WRC-15 đã đi đến quyết định duy trì giờ UTC như hiện nay áp dụng Khuyến nghị ITU-R TF.460-6 cho đến Hội nghị WRC-23. Như vậy, việc chèn giây nhuận (Leap second) vào giờ UTC sẽ tiếp tục thực hiện cho đến khi có quyết định tiếp theo từ WRC-23, sẽ được ITU tổ chức vào năm 2023.
Tham khảo Thông cáo báo chí của WRC-15 tại đây